Los botones de torino

La calidad del Made in Italy no solo se ve en los cortes a medida, las pieles finas, la mano de obra impecable. Se ve, sobre todo, por los detalles y los materiales con los que estos detalles están hechos. Hablamos de ojales, cintas, forros y, en primer lugar, de botones. Una camisa a medida debe tener botones de nácar, un abrigo de cachemir no puede tener botones de plástico.Turín cuenta con muchas excelencias, es rico en tradiciones y en historias de familias que pudieron emprender con previsión en varios sectores. 

Algo de las glorias de la moda de Turín, que en el 1900 sobresalía en Europa, rivalizando con París, gracias al prestigio de sus atelier, a la creatividad de sus modistas, a los dedos rápidos y delicados de sus costureras, que sabían trabajar con agujas e hilos con inefable maestría, algo de esas glorias, aún brilla en Turín, y brilla con una luz vívida y rara.

Una de ellas es Fratelli Bonfanti, una de las empresas líderes en Europa para la producción de botones.

La caja de botones de la abuela es un tesoro de colores y sonidos nítidos en los recuerdos de la infancia. Sumergir la mano es un placer difícil de superar, incluso después de años. Una sensación que puede hacer que una fábrica de botones parezca un lugar de ensueño. Un lugar que realmente existe: se encuentra en Turín, en un edificio del siglo XIX, sede de Fratelli Bonfanti, productores de excelentes botones. El glorioso "hecho en Italia", está hecho de detalles que surgen allí, en esas habitaciones.

La fábrica de botones Fratelli Bonfanti es una larga historia pavimentada con preciosos botones y refinadas hebillas, que comenzó en el primer período de posguerra en Turín.

En esos años, Italia se lanzó rápidamente a la ardua tarea de reconstruir su tejido económico e industrial después de la devastación de la guerra. Y los italianos, con un gran espíritu de sacrificio, pero también con gran fervor, hicieron todo lo posible para cancelar (y olvidar) los daños materiales, físicos, económicos y morales del conflicto. Fueron años de gran privación, pero también de gran esperanza. Fue en ese momento que, gracias a la iniciativa de jóvenes empresarios que creían firmemente en el futuro, se sentaron las bases para esa reconstrucción del tejido socio-económico-industrial de todo el país, que en breve daría la llegada al llamado "milagro italiano".

Durante los años del auge económico, las empresas comenzaron a reiniciarse, las tiendas volvieron a abrir, las personas lentamente tuvieron pequeños ahorros que usaron para comprar bienes materiales como automóviles, accesorios para el hogar y muebles. Incluso la vestimenta se vio afectada por una ola de cambio, de novedad, los botones se convirtieron en un elemento distintivo del vestido, buscado, ya no como en el período anterior de la guerra, cuando se usaban materiales pobres y formas simples.

Era 1945 cuando Walter Bonfanti fundó su empresa involucrando en ella a todos sus hermanos, valiéndose así de una dispuesta y excelente mano de obra local. 

Había intuido que el botón podía representar no solo un accesorio indispensable para la ropa, sino que también podía ser, y sobre todo, un detalle que podría dar un valor agregado de estilo a la vestimenta de alta costura, pero también a ropa más asequible, como las que, en los años setenta se llamarían "prêt-à-porter".

Era una persona que desde muy joven había creído en el botón como un producto de excelencia italiana. Perteneciente a una rica familia de herbolarios, le pidió a su padre el dinero necesario para hacerse cargo de una fábrica de botones en quiebra, de Settimo Torinese, donde aprendió el oficio. Luego equipó su fábrica con equipos más modernos y lentamente comenzó a transitar los años del boom económico.

Fue un cambio radical en la moda, donde los botones, como Walter había intuido, se convirtieron en un accesorio que ya no podía pasar desapercibido, porque ahora representaban un elemento de clase y distinción para el vestido, especialmente si estaban hechos con materiales innovadores e inusuales y de formas no tradicionales.

A grandes pasos, la empresa crece debido a la creatividad y originalidad de sus productos y sus botones, que primero se vendían solo a sastres y pequeños fabricantes de prendas de vestir, se ganaron el reconocimiento de los mejores sastres y casas de moda italianos de la época. Desde una pequeña realidad local, la empresa pronto se estableció en el mercado nacional y con el paso de los años, también en el internacional. Hoy se presenta como una empresa moderna, actualizada y siempre lista para responder inmediatamente a los cambios en los gustos y a las cambiantes exigencias de los consumidores.

Elio Bonfanti, actual heredero, recuerda que su padre Walter viajaba a mitad de semana para entregar los productos y el fin de semana regresaba para producir nuevamente y satisfacer las necesidades de los clientes.

La empresa, que ahora cuenta con la tercera generación, permanece en la sede donde nació, en via Baltea 20, inicialmente lejos del centro de la ciudad, ahora incorporada en áreas residenciales. Una vez completamente en Turín y ahora, desde algunos años, las máquinas se encuentran en dos fábricas en el área de Bérgamo. 

El verdadero crecimiento se produce con la entrada en la empresa de los hijos de Walter: Mario y Elio. Mario expandiendo el mercado extranjero y Elio perfecciona la producción, abordando el diseño de los modelos y el mercado italiano. Un precioso legado rico de tradiciones y éxitos, salvaguardado con la misma tenacidad y la misma excelencia utilizadas en el momento de su fundación.