Hace 82 años, nacía un “Mago" de los motores

El 29 de Septiembre (como hoy) de 1938, nacía en Rafaela, Oreste Santiago Antonio Berta, tal el nombre completo que figura en su documento, está cumpliendo 82 años, para los fans del automovilismo es ORESTE “EL MAGO” BERTA, el preparador más prolífero de la República Argentina y que es famoso en el mundo por sus trabajos, aunque a él no le gusta que lo llamen “Mago”.

Desde pequeño manifestó su afinidad con la mecánica, ya a los ocho 8 años demostraba su habilidad, para él sus juguetes preferidos eran las herramientas, llaves, destornilladores, limas para desarmar y armar cuanto motor estuviera a su alcance, se dice que, como la geografía no le interesaba demasiado, aprovechaba para meter mano (a escondidas) sobre alguna pieza que pretendía mejorar.

A los 15 años ya era un aventajado estudiante universitario, (había rendido libre 5to. año para llegar más rápido a la universidad). Poco tiempo después decide abandonar sus estudios para ser un autodidacta, alguna vez declaró “porque estudiando por mis propios medios aprendía más que siguiendo el programa de los profesores”.

Lo primero que metió mano, a los 10 años, fue el motor “Cucciolo”, que era de fácil aplicación a las bicicletas, el que él, recibió todo desarmado y se ocupó de armarlo y ponerlo en funcionamiento. Luego llegó el momento de montarlo en una bicicleta y comprobar que otros chicos mayores que él, lo pasaban como parado. Entonces nació la pasión por la preparación, empezó a preguntar sobre los secretos y pronto descubrió al árbol de levas, metió mano sin grandes resultados, como siempre él dice “si algo no se logra, acortemos el camino sobre lo ya exitoso, mejorémoslo”. En Rafaela había un joven que se lo llamaba el “Rey del Cuciolo” era el “Nene” Jorge Ternengo, y Berta lo empezó a vigilar, cuando un día dejó su bici con el Cuciolo apoyada a un árbol, allí fue, transportador en mano y calibre sacó el reglaje de la leva, ya tenía el dato, ahora había que trabajar y como lo hizo, a partir de ese día, había que ver al “Mago” para tener el mejor Cuciolo. A los 12 años comenzó a competir y se amplió a otros motores: el Sachs, Tehuelche, Ducatti. Él se traslada a Córdoba para ingresar a la universidad, ahí conoce a la que sería su esposa, su compañera inseparable. Faltaban 3 meses para ser incorporado al servicio militar y deciden casarse para evitar esa pérdida de tiempo. Mientras trabajaba en los motores de motos, no se alejaba de los libros, cada rato libre era dedicado a la lectura para alimentar la parte teórica, que le servía para aplicar en la preparación. Viajaba junto a su esposa a las competencias de motos y ahí se ocupaba de los motores de los competidores. En un bolso llevaban pistones fundidos por él, o tapas de cilindro, era su medio de vida y su aprendizaje. Conoció a pilotos como Copello o Gradassi con los que hizo amistad, en uno de los primeros autos que arregló fue en el Gordini de Copello y mostró enseguida sus conocimientos, ganándole a los autos oficiales de la marca, inclusive hace el famoso “Ratón Escandaloso”, un Gordini que sorprendió en Bs.

As. ganándole a los TC en 1965, ahí es contratado por IKA (Industrias Káiser Argentinas). En 1966 fue designado Jefe de Desarrollos Avanzados de IKA Renault y en 1967 aparecen los Torino de Turismo Carretera, con la famosa C.G.T. Copello, Gradassi, y Ternengo, aparecen las Liebre 1 ½, llegan las 84 Horas de Nürburgring de 1969.

Construyó sobre la base de la Liebre II, la Liebre para el Sport Prototipos, el Berta LR para el Mundial de Sport Prototipos y el motor Berta de 8 cilindros, sobre la base de ese auto se hace el Berta LR/Tornado para la categoría nacional, en esa época es cuando crea “La Fortaleza” en Alta Gracia, llegan los monoplazas que dominaron los campeonatos de la Mecánica Argentina, F1, F2 y F4. Preparó las cupé Fuego que lograron 6 títulos en TC 2000, hizo un chasis de Fórmula 3 para correr en Alemania, el 5000 para correr en Estados unidos, construyó un túnel de viento en Alta Gracia y se ocupó de cualquier auto de carrera o categoría que le propusieron.

Es reconocido mundialmente, es requerido como consultor técnico de la fórmula 1 y ha realizado trabajos de desarrollo para distintas marcas y categorías mundiales.

Muy feliz cumpleaños Señor Oreste Berta.