Santos Proto y Jacinto Mártires

San Dámaso, quién vivió entre el 304 y el 384, recuperó los túmulos y les honró con una de sus célebres inscripciones latinas que recita así: «La tumba había quedado sepultada bajo un derrumbe de la colina. Dámaso la saca a la luz porque conserva cuerpos de mártires. La morada más digna, la del cielo, tiene consigo a Proto. Tú, Jacinto, le sigues, justificado por la púrpura de la sangre. Fueron hermanos, ambos magnánimos. Este, vencedor, conquistó la palma, aquél, el primero, la corona».

Respecto a los hechos de la vida de estos hermanos, una Passio más bien tardía refiere que eran dos eunucos esclavos de Eugenia, hija de un noble romano, que fue prefecto en Alejandría de Egipto. Los dos convirtieron a Eugenia y a su familia al cristianismo. La mujer, que regresó a Roma (donde después sufrió el martirio), se dedicó al apostolado pidiendo a Proto y a Jacinto que instruyesen en las verdades de la fe a su amiga Bassilla, que también se convirtió y, después de la denuncia presentada por el prometido, fue martirizada junto con los dos hermanos.

Más adelante, el 21 de marzo de 1845 se supo que, en realidad, la iglesia custodiaba solamente los huesos de Proto, ya que con la ayuda del arqueólogo jesuita Giuseppe Marchi se descubrió durante el mantenimiento de las excavaciones en los cementerios, una sencilla inscripción latina que daba la siguiente información: «Jacinto mártir, sepultado el 11 de septiembre».

Con gran sorpresa, la tumba de Jacinto fue encontrada íntegra en todas sus partes y se vio que no había sufrido por los traslados precedentes porque no era visible. Al contrario, del sepulcro de Proto quedaba apenas un fragmento (con las palabras sepulcrum Proti M). Los huesos de Jacinto estaban quemados, indicio del martirio que sufrió, y hoy se encuentran custodiados en la capilla de la actual Pontificia Universidad Urbaniana.