El fútbol femenino en Argentina: del prejuicio a la profesionalización

“Mi sueño es que, cuando me retire, me despidan como a Messi”, dice Lupe, que se ríe con sus amigas, pero aclara: “sueño en grande, yo”. Guadalupe Logos tiene 13 años y vive en la Villa 31, uno de los barrios más empobrecidos de la Ciudad de Buenos Aires.

Los martes y jueves por la tarde, entrena fútbol sala en La Nuestra, un club femenino que nació hace 19 años de la mano de Mónica Santino (61), ex jugadora de fútbol y activista por los derechos LGTBIQ+ en Argentina. Mónica recuerda que el colectivo se fue armando con el correr de las voces en el barrio, pero que “la conquista de la cancha fue la piedra fundacional”. Al principio, había que plantarse: muchos les gritaban que se fueran a casa a lavar platos.

La Nuestra disputó el espacio público para las chicas que querían jugar al fútbol. “Las canchas en los barrios populares en Argentina son importantísimas”, cuenta Mónica. Hoy, La Nuestra reúne a 120 jugadoras en tres categorías: niñas, adolescentes y adultas, que entrenan dos tardes y juegan un partido por semana en las canchas públicas del barrio.

Guadalupe, o Lupe, como la llama todo el mundo, sueña con jugar en primera división de Boca Juniors y en la Selección Argentina. Cuando imagina un futuro siendo futbolista profesional, no solo desea llegar a ser como Messi, sino también “callarles la boca a todos los varones que dicen que no podemos jugar a fútbol”.

El fútbol femenino en Argentina vive un momento de auge, tanto en la profesionalización de los clubes como en la normalización social y cultural. Desde 2019, la Primera División femenina ha duplicado el número mínimo de futbolistas profesionales que debe tener cada club: pasó de ocho a quince por equipo.

Con 16 clubes en la categoría, eso supone que hoy la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) exige un mínimo de 240 contratos profesionales, frente a los 128 que exigía al inicio de la profesionalización. En cuanto a la percepción social, un estudio de la consultora Voices, publicado en enero de 2026, reveló que tres de cada diez argentinos consumen contenido de fútbol femenino en medios tradicionales o en redes sociales por lo menos una vez al mes, y que un 14% lo hace semanalmente.

El 60% de los encuestados opina que el fútbol femenino tiene el potencial para atraer a personas que hoy no siguen fútbol en general, y el 65% cree que el fútbol femenino recibe menos visibilidad de la que merece.

En el país donde este deporte se vive casi como una religión, las mujeres han ido tomando cada vez más espacio, acompañadas en la última década por la llamada Marea Verde del feminismo que, además de ganar derechos civiles, dio una batalla cultural que rompió con prejuicios arraigados como que el fútbol es cosa de hombres.

Aunque sigue muy por detrás del masculino en cuanto a estructura, reconocimiento y recursos, el camino está claro para las dirigencias de la AFA y de los clubes de todos los niveles, que siguen incorporando categorías inferiores para consolidar la profesionalización de los primeros equipos femeninos.

Al sur de la capital, en las instalaciones del Club Atlético Boca Juniors, entrenan las jugadoras de la categoría Sub12, creada hace apenas tres años y que ha empezado a competir en el torneo oficial en agosto de este año. Noelia Espíndola (34) es la entrenadora y Dulce Tórtolo (28) la preparadora física de las chicas. Ninguna tuvo las comodidades que hoy tienen sus jugadoras, como “una cancha linda, agua, médico, nutricionista, kinesiólogo…”, dice Noelia.

“Siguen faltando muchas cosas”, apunta, pero confía en que, en algunos años, el femenino “será tan redituable para el club como el masculino” y una jugadora podrá vivir solo del fútbol, sin necesidad de hacer otras actividades para sostenerse económicamente, como todavía pasa hoy: “es a lo que aspiramos”, asegura.

El masculino les lleva décadas de ventaja en lo profesional, apunta Dulce, “así que hay que tener la paciencia y la templanza para seguir trabajando. Porque estamos en el camino correcto”.Luciana Barrios tiene 11 años y hace seis que juega al fútbol.

 Solía jugar en un club de su barrio, en el que era la única niña. Hace un par de años se probó en Boca y la ficharon. Para ella “es un sueño” estar aquí aunque, lógicamente, no dimensiona la lucha que han llevado a cabo sus predecesoras para que esto exista. Alguna idea tiene, ya que su mamá, María de Agostino, Maru, futbolera hasta la médula que la trae a entrenar hasta tres tardes por semana, trabajó como periodista deportiva, y le ha contado que las cosas no siempre fueron así.

“Yo jugué de grande, a los 21, porque sí viví muchos prejuicios”, cuenta Maru. “Creo que mi papá nunca me habría dejado ir a jugar”. Destaca la importancia de que la familia respalde la decisión y el sueño de las niñas que quieren jugar al fútbol.

 “Si Luciana decide dejarlo más adelante, no quiero que sea porque no la acompañamos”. Ella y su marido tienen otros dos hijos y, a menudo, la familia se adapta a los horarios y calendarios del club. “Es un sacrificio”, reconoce Maru, que a veces siente desaprobación en su entorno, donde le han llegado a comentar que “la nena” debería ir a danza. Pero Luciana ha aprendido a responder por sus propios medios.

“Es solo un deporte”, les dice a sus tíos. “Yo puedo jugar también”. No todos los prejuicios han desaparecido, destacan las entrenadoras, que recuerdan que en su época había miedo por que te saliera una hija “marimacho”.

En el vestidor, Eli Villanueva (51), la utillera, recibe a las chicas. Les prepara la ropa, las acompaña mientras se cambian, “siempre les doy algún consejo”, dice: “una les brinda lo que no pudo tener en ese momento”. Eli jugó a fútbol toda su vida haciendo esfuerzos titánicos: tomaba el tren desde Zárate –a 80 kilómetros de Buenos Aires– a las tres de la mañana, para ir a entrenar. Terminó el colegio estudiando de noche y, en paralelo, trabajaba, recogiendo fruta en el campo y ayudando a su mamá, que sacó adelante a ocho hijas y un hijo.

 “Cuando miro para atrás y veo que hay chicas que no aprovechan esta oportunidad linda que tienen, es difícil”. Eli fue una pionera. Jugó 21 años en Boca y en la Selección argentina entre 1993 y 2008. En 2010 se retiró y se fue a trabajar a una fábrica de alimentos. Diez años después, Boca la llamó para contratarla como utilera y, dice, “fue como volver a nacer”. Las niñas que van llegando al vestidor le chocan la mano, cómplices.

Justamente la complicidad es lo que las doce “profes” de La Nuestra tratan de llevar a la cancha en la Villa 31: más allá de dirigir los entrenamientos, acompañan otros procesos que atraviesan las chicas y mujeres del barrio. A menudo, las adultas son cabezas de familia –muchas han dejado de ir a entrenar porque tienen que cumplir con dos y hasta tres jornadas laborales– y las jóvenes pueden estar a cargo de varios hermanos menores.

No por eso quedan fuera del club. “La Nuestra es un espacio que siempre te está esperando. ¿No viniste a entrenar?, bueno, puedes jugar igual, obvio que sí, garantizamos un entrenamiento de calidad, con gente que lo hace con amor y con los mejores materiales posibles”, dice Juliana Román, una de las profesoras. Lo importante es no dejar de jugar.

En Argentina, la historia de las mujeres y el fútbol ha atravesado diferentes etapas. Para unas, ha sido un camino de sacrificios, precariedad, o prejuicio. Para otras, un espacio de contención y alivio. Afortunadamente para algunas, jugar al fútbol se convirtió en la normalidad. Sea como sea, para todas, el fútbol es libertad y disfrute; la cancha, el lugar de encuentro. Y el sueño de retirarse con honores, como Messi, un horizonte a perseguir. El País.