La astrofísica argentina Amina Helmi es distinguida con el prestigioso Premio Kavli 2026

Cultura y Sociedad04 de septiembre de 2026Marcelo Algarbe CalamanteMarcelo Algarbe Calamante

La científica bahiense Amina Helmi hizo historia al convertirse en la primera argentina en ganar el Premio Kavli en Astrofísica, un galardón otorgado por la Academia Noruega de Ciencias y Letras que es considerado el «Nobel» de las ciencias del universo.
La ceremonia, realizada en Oslo (Noruega), distinguió en total a diez científicos de diversas nacionalidades. Helmi compartió el premio de Astrofísica —que incluye una medalla y un millón de dólares a repartir— con el astrónomo ruso Vasily Belokurov (Universidad de Cambridge) y el francés Rodrigo Ibata (Universidad de Estrasburgo).
El descubrimiento: arqueología galáctica
El comité del premio destacó que los tres galardonados transformaron radicalmente la comprensión sobre la evolución de las galaxias masivas. A través de sus investigaciones, aportaron pruebas claras de que la Vía Láctea creció al fusionarse con sistemas galácticos más pequeños.
Los aportes clave de Helmi incluyen:
  • Evidencias fósiles: Identificó corrientes estelares que sirven como restos de galaxias antiguas absorbidas por la Vía Láctea.
  • El evento Gaia-Enceladus Sausage: Demostró que esta colisión masiva, ocurrida hace entre 8.000 y 11.000 millones de años, dio forma a la estructura actual de nuestra galaxia.
  • Liderazgo en quimiodinámica: Es pionera en combinar la composición química de las estrellas con su movimiento para determinar si nacieron en la Vía Láctea o si provienen de galaxias devoradas.
  • Estudio de la materia oscura: Investiga las propiedades de este componente invisible pero fundamental para entender la estructura del cosmos.
Trayectoria y reconocimientos
Nacida en Bahía Blanca, hija de madre neerlandesa y padre egipcio, Helmi se formó en la Universidad Nacional de La Plata (UNLP). En 1996 emigró a los Países Bajos, donde completó su doctorado en la Universidad de Leiden. Desde 2012 se desempeña como catedrática en el Instituto Kapteyn de la Universidad de Groninga.
Al recibir la distinción, Helmi señaló al diario La Nación: “Creo que es un premio a la carrera, al esfuerzo y al trabajo de tanta gente con la que colaboré todos estos años; como no hay Nobel de Astrofísica, esto es lo máximo a lo que se puede llegar”.
Este logro se suma a una destacada lista de reconocimientos previos internacionales:
  • Premio Spinoza (Países Bajos, 2019)
  • Premio Brouwer (Sociedad Astronómica Estadounidense, 2021)
  • Miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos (desde 2017)
  • Dama de la Orden del León Neerlandés (desde 2021)
Sobre el Premio Kavli
Creado en 2008 por el empresario y filántropo noruego-estadounidense Fred Kavli, este galardón se entrega cada dos años. Su objetivo es reconocer los avances científicos que logran expandir el conocimiento humano en los campos de la astrofísica, la nanociencia y la neurociencia.
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