Covid en la piel: las alteraciones cutáneas que puede producir

Los síntomas de Covid-19 son numerosos y muchos de ellos pasan desapercibidos. Es el caso de las afectaciones dermatológicas que, en casos bastante aislados, pueden surgir a causa del virus. También aparecen con mayor frecuencia asociadas a la vacunación. Por lo general, en ambos casos no se trata de síntomas muy preocupantes y en muchos casos desaparecen sin necesidad de tratamiento.
La doctora Priscila Giavedoni, del Hospital Clínic de Barcelona (España) explica que desde el principio de la pandemia se ha estudiado la relación entre el Coronavirus y los problemas dermatológicos y se constató que la afectación es muy baja.
«De los primeros 2.761 pacientes que consultaron en urgencias o ingresaron en el Clínic con síntomas de Covid-19 durante la primera ola de la pandemia en el mes de marzo de 2020, únicamente el 2,1% presentó lesiones cutáneas inducidas por el SARS-CoV-2».
«El tipo de lesión más frecuente en los pacientes que ingresaban eran los exantemas, que podían estar producidos por el mismo virus o por los tratamientos administrados», añadió la especialista.
Y apuntó que en los pacientes ambulatorios observaron muchos casos de sabañones en primavera, «una época del año en donde usualmente son infrecuentes».
En el inicio de la pandemia, afirmó, «las manifestaciones cutáneas muchas veces pasaban desapercibidas en pacientes gravemente enfermos que no podían siquiera respirar solos».
El exantema es una erupción cutánea de color rosáceo que aparece generalmente como consecuencia de algunas enfermedades infecciosas.

Mirar la piel es clave
Precisamente por eso, Giavedoni resalta que «mirar la piel es clave, ya que puede ser la protagonista que permite detectar la enfermedad, por ser la primera o la única señal de la infección. Esto se ha visto en pacientes que consultan por sabañones en manos y pies o lesiones de urticaria».
Y agregó que «esta tendencia de la afectación cutánea por el SARS-CoV-2 se ha seguido observando en estudios posteriores y parece ser que las manifestaciones cutáneas son aisladas en casos leves y en pacientes hospitalizados pueden alcanzar hasta un 8%. En estos pacientes más graves que requieren ingreso, las lesiones más frecuentes siguen siendo los exantemas que también siguen atribuyéndose tanto al virus como a los tratamientos utilizados».
En general, las lesiones en la piel relacionadas con la Covid-19 son leves y autolimitadas. En pocos casos se necesita un tratamiento sintomático y son excepcionales los casos de pacientes que necesitan ingreso hospitalario por manifestaciones cutáneas, precisó.
En este grupo se encuentran los pacientes que presentan trombosis, una complicación conocida de esta enfermedad que además de afectar a los pulmones puede dañar los vasos que irrigan la piel y causar necrosis.
Y entre los pacientes que, una vez superada la etapa aguda de la infección sufren síntomas persistentes, la manifestación cutánea más frecuente es la caída del cabello, que en la mayoría también es leve y autolimitada, y necesita sólo un tratamiento tópico de pocas semanas de duración.

Vacunas y síntomas dermatológicos
Las alteraciones dermatológicas son más frecuentes después de la vacunación, señaló Giavedoni.
«Sabemos que las vacunas están en el punto de mira social y médico. En dermatología también hemos puesto la lupa y encontramos que los efectos adversos cutáneos a las vacunas son en su gran mayoría leves y transitorios», dijo.
«En España -añadió- recientemente se ha realizado un estudio con más de 400 pacientes con efectos adversos a las vacunas y se ha confirmado que el eritema en el sitio de la inyección fue la reacción más frecuente y también que en la gran mayoría de casos las reacciones adversas cutáneas no requerían tratamiento».
Giavedoni, que publicó artículos sobre la relación entre Covid-19 y la piel en revistas de gran prestigio internacional como Journal of Clinical Medicine o British Journal of Dermatology, concluyó que «en caso de lesiones sospechosas de Covid-19, la valoración a través de imágenes disminuye la exposición del paciente y los posibles contagios».